«Vemos familias por todas partes en la calle, familias que lo han perdido todo y no pueden regresar a los escombros de sus hogares», dice Fatima Andraca, directora nacional de Save the Children en Venezuela. «Para ellos, hay una gran incertidumbre sobre lo que traerán las próximas horas y días. El miedo, el estrés y una tristeza abrumadora están siempre presentes. Las familias se acercan a mí con lágrimas en los ojos para contarme sus historias. Algunas todavía buscan desesperadamente a parientes o amigos.»
Save the Children está trabajando con organizaciones socias locales y autoridades para apoyar la reunificación de familias. Esto incluye la identificación de niños no acompañados y su traslado a los servicios de protección responsables. La organización de derechos de los niños también proporciona ayuda psicológica y psicosocial de emergencia y establecerá refugios móviles donde los niños puedan obtener cosas esenciales como tiendas de campaña y kits de higiene, así como participar en actividades de aprendizaje mientras las escuelas estén cerradas.
«Para los niños, la pérdida de todo lo que les es familiar y que les brinda consuelo es inconmensurable», añade Fatima Andraca. «Por eso, la protección y el apoyo psicosocial tienen prioridad. Dada la cantidad de muertos, heridos y desaparecidos, los niños también necesitan urgentemente apoyo a largo plazo para que esta catástrofe no deje daños psicológicos permanentes.»
Save the Children ha liberado inmediatamente después de los graves terremotos 1.5 millones de dólares de su fondo de emergencia para niños para aumentar el apoyo en el lugar. La organización de derechos de los niños ha estado operando en Venezuela desde 2018, desde 2019 con una oficina nacional, trabajando con organizaciones socias locales. Además de las medidas de protección infantil, Save the Children también participa en la asistencia sanitaria. La organización está preparando el establecimiento de clínicas móviles, distribuyendo kits de higiene, agua potable y otros suministros esenciales, y organizando evaluaciones nutricionales para niños.
La necesidad de ayuda para las personas en la zona afectada por el terremoto es enorme: según las Naciones Unidas, hasta 6.76 millones de personas podrían verse afectadas por la catástrofe. La infraestructura crítica, incluidas las suministros de electricidad y agua, telecomunicaciones y rutas de transporte, sigue gravemente afectada. Los hospitales ya de por sí mal equipados están abrumados debido al gran número de heridos y las escuelas en las áreas afectadas están cerradas.
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