Hipertensión: Personal no profesional capacitado mejora el acceso a la atención médica en áreas rurales de África

La hipertensión es una de las principales causas de infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares en todo el mundo. En muchos países con ingresos medios y bajos, gran parte de los afectados no recibe tratamiento. El acceso al tratamiento para la hipertensión está gravemente restringido debido a la falta de servicios médicos, especialmente en áreas remotas, como es el caso del pequeño estado montañoso de Lesoto en el sur de África.

La participación de personal no profesional especialmente capacitado para asumir tareas médicas se considera un enfoque prometedor. Sin embargo, hasta ahora faltaban estudios fiables en cuanto al tratamiento de la hipertensión. Un equipo de investigación de la Universidad de Basel, dirigido por el Prof. Dr. Niklaus Labhardt y el Dr. Alain Amstutz, ha trabajado junto con SolidarMed, el Ministerio de Salud de Lesoto y la Universidad Nacional de Lesoto para abordar esta cuestión. Los resultados se publican en 'Nature Medicine'.

'App de tabletas guía al personal no profesional durante el tratamiento'

En el contexto del estudio, 103 personas capacitadas realizaron pruebas de hipertensión en más de 6,600 personas en sus aldeas durante cinco meses. Identificaron hipertensión en más de 1,200 personas, de las cuales más de 500 tenían niveles peligrosamente altos. Aproximadamente la mitad de los pacientes identificados recibieron terapia antihipertensiva según protocolos claros y con apoyo de decisiones digitales, prescrita por los no profesionales capacitados.

Una aplicación para decisiones clínicas basada en tabletas ayudó a los asistentes en el estudio a ajustar la dosis de los medicamentos antihipertensivos amlodipino e hidroclorotiazida para cada paciente, de acuerdo con pautas claras. Durante las semanas siguientes, optimizaron la terapia con controles regulares. Los pacientes con hipertensión en el grupo de control recibieron el tratamiento habitual en los centros de salud por parte de profesionales médicos.

El tratamiento administrado por los asistentes no profesionales fue en general superior al tratamiento usual en las instalaciones sanitarias. Al mismo tiempo, los investigadores no encontraron diferencias relevantes en cuanto a efectos secundarios graves o complicaciones entre los dos grupos. Este modelo asistido por no profesionales fue igualmente seguro que el tratamiento habitual. El estudio muestra que el modelo asistido por no profesionales puede funcionar mejor en regiones remotas que la atención estándar en instalaciones médicas frecuentemente lejanas.

'Con dos semanas de entrenamiento, los auxiliares de la aldea con apoyo digital están totalmente preparados para atender a personas con hipertensión', dice el co-líder del estudio, Prof. Dr. Niklaus Labhardt de la Universidad de Basel. 'Esto puede mejorar significativamente la situación de tratamiento para muchos pacientes con presión arterial'.

El próximo paso de los investigadores es analizar las ventajas de costo de este modelo de atención.

'Importancia para los sistemas de salud en países con escasez de personal especializado'

Los resultados de Lesoto muestran cómo se puede implementar en la práctica el enfoque denominado 'Transferencia de Tareas': las personas no profesionales son cuidadosamente capacitadas, estrechamente supervisadas y trabajan con protocolos claros y apoyo a la toma de decisiones digitales. De este modo, los tratamientos se pueden acercar más a las personas y aliviar los centros médicos.

'Cada pequeña reducción de la presión arterial disminuye el riesgo de un futuro accidente cerebrovascular o infarto de miocardio', enfatiza Labhardt. SolidarMed implementó el modelo juntamente con las autoridades de salud en Lesoto y garantizó la capacitación, supervisión e integración en el sistema de salud existente.

'En la colaboración con SolidarMed aprendimos que el uso de personal no profesional capacitado de las comunidades rurales para la detección, el diagnóstico temprano y el seguimiento de la hipertensión puede reducir el número de hospitalizaciones. Esto ayuda a mejorar el acceso a la atención médica en aldeas remotas y desatendidas', dice Lebohang Sao, responsable de salud en el distrito de Butha-Buthe del Ministerio de Salud de Lesoto.

'El personal no profesional capacitado es una parte importante de la atención primaria en muchos países', confirma Jochen Ehmer, director médico de SolidarMed. 'El estudio muestra que, con las guías adecuadas y apoyo digital, también pueden coapoyar de manera segura el manejo de enfermedades crónicas como la hipertensión'.

El estudio es parte del programa de investigación de varios años 'Atención Crónica Comunitaria en Lesoto' (ComBaCaL), una cooperación de investigación aplicada entre Suiza y Lesoto. ComBaCaL está financiado por TRANSFORM, un programa de la Dirección de Cooperación y Desarrollo (DEZA).

'ComBaCaL proporciona evidencia científica sólida y contribuye significativamente al impacto de la cooperación internacional', dice Martina Schmidt, responsable de investigación del DEZA. 'Proyectos como estos son de particular importancia en la situación actual de política de desarrollo'.

'Publicación Original'

Felix Gerber et. al. (2026). Cuidado liderado por trabajadores de salud comunitarios no profesionales con apoyo de decisiones móviles para hipertensión no controlada: un ensayo aleatorizado por clústeres. Nature Medicine. 10.1038/s41591-026-04208-w

Universidad de Basel

Fundada en 1460, la Universidad de Basel es la universidad más antigua de Suiza. Alguna vez fue un centro del humanismo europeo, y hoy es una universidad internacionalmente orientada con un fuerte enfoque en ciencias de la vida y medicina. Ubicada en la región trinacional de Suiza-Alemania-Francia, forma el núcleo del clúster científico y de innovación de la región. Como universidad completa, reúne todas las disciplinas científicas en enseñanza e investigación. Con sus logros, según los rankings internacionales, se encuentra entre las 150 mejores universidades del mundo y entre las 15 mejores en el ámbito de habla alemana.

Contacto de prensa:

Sidonie Buck Comunicación SolidarMed s.buck@solidarmed.ch Tel. +41 41 310 66 60

Prof. Dr. med. Niklaus Labhardt Epidemiología Clínica Departamento de Investigación Clínica Hospital Universitario de Basel y Universidad de Basel niklaus.labhardt@usb.ch Tel. +41 79 870 18 59

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